集裝箱是外貿運輸中最常用的裝載工具。常見的集裝箱分兩種：20英尺和40英尺(40英尺還有平柜高柜之分)。
20英尺集裝箱規格：5905mm × 2350mm × 2392mm，容積33.2立方米
40英尺集裝箱平箱：12036mm × 2350mm × 2392mm，容積67.7立方米
40英尺集裝箱高箱：12036mm × 2350mm × 2697mm，容積76.3立方米
針對有冷凍要求的產品，還有專門的冷凍集裝箱，通常是40英尺的。
選擇什么規格的集裝箱，根據產品來定。產品體積大、數量多而重量輕的，40英尺當然比較劃算，因為只要不超重，40英尺可以裝兩個20英尺集裝箱的貨物，運費卻比兩個20英尺集裝箱便宜一點。
但是要注意，在計算集裝箱裝載量的時候，不能簡單用容積去除單位產品的體積。因為各國碼頭對集裝箱有限重規定，例如有的限制20英尺柜為17噸，40英尺柜為25噸。對于可能需要內陸運輸的更要注意，各國內陸的限重更是五花八門，如美國就從15噸到20噸不等。
此外，集裝箱內部的左右上角各有一處飯盒大小的凸角，多少會影響裝貨，在計算的時候，特別是預計塞得滿滿當當的時候，要考慮這個因素。
托盤
托盤用于墊放貨物，以用叉車自動裝卸。最高承重可達2噸。通常由木頭制成。因為歐美國家對木制品進口有規定必須進行熏蒸滅活處理，因此采用木質托盤的集裝箱也必須做熏蒸，并取得熏蒸證明。熏蒸可委托貨代一并操作。
不愿意做熏蒸的(熏蒸需要費用)，可酌情選用塑料或復合木托盤，價格稍貴。
鉛封
集裝箱專用的一次性鎖，有唯一的對應編號，裝柜后即封并記錄在提單上。除非海關查柜，否則一直交付收貨人手中都應完好無損。


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