世界各地的貨物運輸是航運業的常規業務，但每年運送約110億噸貨物是一個充滿風險的過程。
2020年11月，從中國南方駛往美國的oneapus集裝箱船因惡劣天氣損失了1,800多個集裝箱，這被認為是歷史上第二大貨物損失。2021年1月，航運巨頭馬士基在類似的過程中丟失了750個集裝箱，一個月后又丟失了260個集裝箱。
丟失的集裝箱并不是貨物運輸的唯一挑戰。通常，由于條件惡劣，貨物到達目的地時損壞或變質——例如，不可預測的天氣可能對食品運輸造成災難性的影響。它可能導致數百萬美元的損失，但也會引發有關貨物運輸方式可持續性的問題。
一、行業如何解決這些問題？
1.使容器更智能
智能集裝箱是創建更高效??、安全和可持續的航運供應鏈的一種方式。這些很像普通容器，但預裝了傳感器。
“智能集裝箱只是一個普通集裝箱，但你可以在其中放入一個與網絡連接的小芯片，”荷蘭國際集團集裝箱和物流部董事總經理朱爾斯·科爾曼解釋說。
為集裝箱配備一系列傳感器背后的想法是，借助gps跟蹤，它們可以收集從集裝箱內部溫度到其確切位置等所有內容的實時數據。
這種大數據方法很有前景，那么收集所有這些數據到底有什么好處呢？
2.大數據意味著更高效、更可持續的結果
收集此類數據有助于優化供應鏈。傳感器數據提供有關集裝箱位置的超準確信息，從而優化車隊管理，從而減少重新定位并更有效地使用燃料。通常，由于空集裝箱的運輸和重新定位而浪費能源：據估計，這項活動每年花費高達200億美元，這會導致不必要的燃料消耗。波士頓咨詢集團的研究此前曾估計，“出于承運人特定的原因”避免空集裝箱運輸可以使該行業每年減少600萬噸的碳排放量。
這還可以確保車隊避免可能導致貨物被拋下或損壞的潛在危險天氣，這一問題可能導致嚴重的環境破壞。
例如，2019年發布的一份報告描述了集裝箱丟失如何代表“高度多樣化的污染源”，如果貨物泄漏到海中，將對生態生活和棲息地構成威脅。一艘近28,000噸的集裝箱船在裝載約720噸高腐蝕性和有毒物質時沉沒。
現有的手動跟蹤集裝箱進度的方法意味著與客戶或港口運營商共享的信息通常已經過時，這使得很難預測船舶何時到達目的地。這可能會導致供應鏈中出現破壞性瓶頸，從而在卸貨過程中造成不必要的延遲和擁堵。這可能會導致嚴重的短缺挑戰，而這些挑戰越來越成為各國不得不面對的現實。至關重要的是，如果數據按時輸入數字貨運記錄，這些問題就可以部分避免。
“智能容器會產生大量數據，最終可以優化供應鏈，”kollmann說。“估計表明，通過創建更優化的流程，可以節省70億美元的成本。”
可持續性優勢更進一步。傳感器還可以分析和調節容器內的條件。這可以確保對溫度敏感的貨物（例如食物）在旅途中不會變質。
3.物流必須數字化
智能容器還不是常態，但許多公司正在提高產量。例如，2020年4月，瑞士初創公司skycell籌集了6200萬美元，專門為藥品制造智能容器。
但成功不僅僅取決于初創公司。kollmann表示，這將要求運輸和物流行業的其余部分進行數字化過程，以便在供應鏈的所有部分之間有效共享數據。實際上，這意味著航運業需要克服一些持續存在的數字化障礙；專家指出帶寬有限、基礎設施缺乏標準化以及圍繞數據共享的過度保護文化。
幸運的是，監管層面正在采取措施使這一過程更容易并支持該過程的可持續性。
2020年，歐盟批準了關于電子貨運信息的新法規，以支持該行業的數字化，以期通過減少紙張使用來增強可持續性，并通過確保所有利益相關者都能訪問來提高運營的能源效率到最相關的數據。與此同時，數字集裝箱航運協會等非政府組織的目標是建立具有開放協議的“共同技術基礎標準”。
在大流行后的世界中，數字化和大數據將變得越來越重要，在這個世界中，行業客戶正在關注其供應鏈每個部分的可持續性和效率。當然，航運的可持續性很大程度上取決于其減少碳排放的意愿，但整個物流網絡的數字化也將發揮至關重要的作用。
科爾曼很樂觀。“在未來，你將擁有一個完全數字化的供應鏈，”他說，“所有的通信都在智能資產之間進行。”


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